Voorwoord
Voor u ligt het jaarverslag over 2024. Een verslag waarin we terugblikken op het afgelopen jaar en verantwoording afleggen als hogeschool naar de samenleving over het gevoerde beleid en de financiële huishouding. Een jaar dat inmiddels veel verder achter ons lijkt te liggen dan slechts enkele maanden. Door steeds sneller opvolgende ontwikkelingen in het land en de wereld. De aangekondigde bezuinigingen op het hoger onderwijs, de discussie over internationale studenten, de toenemende verharding in de maatschappij, de opeenstapelende spanningen op het wereldtoneel en de inmiddels pijnlijk zichtbare effecten van de klimaatontwikkelingen. We kijken dus terug maar doen dit in de wetenschap dat de toekomst die voor ons ligt een andere is dan die we tot nu toe hebben gekend en voorspeld.
Ieder jaar kiezen we voor ons jaarverslag een specifiek thema. Voor 2024 is dat studentenwelzijn. Een onderwerp waar we veel aandacht aan hebben besteed en ook zullen besteden in de komende jaren. De in dit jaarverslag geschetste ontwikkelingen hebben hun weerslag op het welbevinden van onze studenten. Dat in combinatie met de toegenomen prestatiedrang – die door een veelheid aan factoren wordt beïnvloed – maakt dat studenten tegenwoordig meer dan ooit verschillende vormen van druk ervaren. Als hogeschool voelen wij ons hier verantwoordelijk voor. Studiesucces en studentenwelzijn zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Zit je lekker in je vel dan studeer je beter, gaat het studeren goed dan voel je je beter. Daarom heeft NHL Stenden een breed palet beschikbaar om het welzijn van onze studenten te ondersteunen. In dit jaarverslag komt u verschillende voorbeelden hiervan tegen in verhalen van studenten en docenten.
Wanneer we door de oogharen terugkijken naar het afgelopen jaar, kunnen we niet anders constateren dan dat er weer heel veel mooie dingen zijn gebeurd. De afronding van ons nieuwe strategische instellingsplan 2025-2030, de vervolmaking van onze nieuwe hoofdstructuur (clustering van Academies), de uitbreiding van regionale en internationale samenwerkingen, de verbreding van ons onderwijsportfolio en bijzondere, impactvolle onderzoekstrajecten op vrijwel alle terreinen waar onze hogeschool actief in is. Maar belangrijker nog zijn de vele enthousiaste en indrukwekkende persoonlijke verhalen van onze studenten, docenten en onderzoekers. Over hoe zij zich hebben kunnen ontwikkelen in hun studie of werk. Soms lokaal in de eigen provincie, soms helemaal aan de andere kant van de wereld. Ook deze verhalen vindt u terug in dit jaarverslag, in tekst of in foto. Het zijn deze verhalen die ons trots maken, trots om onderdeel van NHL Stenden te zijn.
Het jaar 2024 was het laatste jaar van Erica Schaper als voorzitter van het College van Bestuur. Na zeven jaar – als eerste bestuursvoorzitter van de gefuseerde instelling NHL Stenden – nam zij in december op grootse wijze afscheid. Haar inzet rondom de fusie en het uitbouwen van de positie van de hogeschool in de noordelijke regio, nationaal en internationaal is onuitwisbaar geweest. We hebben ons in de afgelopen jaren ontwikkeld tot een onderscheidende en sterke hogeschool en daar heeft Erica in belangrijke mate aan bijgedragen. Achteraf was het ook het laatste (volledige) bestuursjaar van Oscar Couwenberg, lid van het College van Bestuur. Getroffen door long-covid, niet meer in staat om alle energie te geven die nodig is om deze rol te kunnen vervullen. Ook Oscar zijn we zeer dankbaar voor alles wat hij heeft betekend voor onze hogeschool.
Vanaf 1 januari 2025 heb ik het stokje overgenomen, om na de zomer van dit jaar samen met twee nieuwe collega’s – Evelyn Finnema en Carlo Segers – weer een compleet College van Bestuur te vormen. In de wetenschap dat niet alles bij het oude zal blijven. Als hogeschool staan we voor spannende, uitdagende maar ook interessante tijden. We kunnen voortbouwen op een hele solide basis, inhoudelijk en financieel. Met een voor studenten en werkgevers aantrekkelijk onderwijsportfolio en voor de samenleving uitdagende onderzoekstrajecten met impact. Maar bovenal met meer dan goed gekwalificeerde en enthousiaste collega’s die iedere dag weer het beste uit onze studenten en de omgeving willen halen. En dat is waar we voor blijven gaan: die hogeschool zijn waar je het beste kunt studeren én werken!
Leeuwarden, 6 mei 2025
Marc T. Otto